“暮天沉云惆而怅，萧木萎落叶无踪。”
延庆十年的一个冬夜，瑞雪纷纷，木棂与窗格之间的缝隙都塞进了细碎的雪屑，池塘被冰冻得了无生机，却只有那青松看起来更加挺拔。
当时的荣政帝为今上，其时翡子皇后突然病逝，然天皇对逝去的皇后情深意切，一直无以忘怀，落落寡欢，竟有二个月的时间不上朝议事。大臣们为此议论纷纷，后宫众妃、命妇、女官们也只能是徒劳空叹。毕竟皇后是从今上为皇太子的时候便随侍左右，品貌高贵，性格也无可指摘，骤然离世确为苦惨之事，在一片惋惜嗟叹声中，然只有弘徽殿女御藤原门子心地与众不同。此女性格刚烈要强，出身并不比皇后低，也是当朝左大臣的大女公子，左少将（后来的左大臣）之姐，诗书通达，相貌也很妩丽，只是翡子皇后在世时，今上的宠爱极盛，就连这弘徽殿也不常来，女御常常揽镜自语，空度似水流年。
女御因此闷闷不乐，害起无名的热病来，一日身不能起，体乏内虚，一旁随侍的大辅命妇颇有些担心，便偷偷遣使送信至清凉殿，希求皇上能体恤一番，哪知荣政帝哀思未减，只是随便的回了一封信，连落款竟也忘记题上，可见其神昏智乱到何种地步！大辅接信后悲伤不已，见昏睡着女御美丽的样子，浓黑的长发随意的结着一根紫色的束带搁在枕上，肌肤因生病显得更加白净，观之心不能忍，只好躲在帷屏后偷偷哭泣。这时女御微醒，呼唤着大辅，她急忙膝行至榻边，低声问候，女御靠在她的手臂上，露出一丝笑容，颤颤的说道： “ 大辅与吾经年相伴，情同姐妹，吾之心想，汝能体察。但是今上之于皇后，乃前世宿愿，吾之命运，就算神佛在侧，也难改一丝一毫。既然天神都不助吾，待吾病愈之后，自不是今日这般光景。想吾父朝堂之上不输于任何人，吾乃之女，岂可埋没于此？世间之寻常情爱已然与吾无缘，又何必执着于此。无人助乃自助，后宫一向此消彼长，吾必树之！ ” 原来女御在病中思度已久，心思已不比往常了。
皇后丧期满后，朝中又为了立新后之事沸沸扬扬起来。新后将在弘徽殿女御、藤壶女御、丽景殿女御中选择，翡子皇后去世之时只留下一名嫡出的大公主，并未生男，未尝不是憾事，而弘徽殿女御生有二公主，藤壶女御生有大皇子和二公主、三公主、五公主和十公主，丽景殿女御却只生下了二皇子与四公主，承香殿女御因早已亡故，只留下了六公主与八公主。今上因过于思念皇后，竟对大臣们的进言不予理睬，只是朝朝暮暮思念，呆在淑景舍里忆取旧容，从柜子里取出往常与皇后相亲相爱时互答赠所作的和歌，一张张的摊开细看，读到：
“ 吾为轻云君向晓，云散不知容颜老 ”
之句时，忍不住啼哭起来，仍旧身穿淡墨色的丧服，前襟也随意的抽散出来，形容清丽无比，泪满脸庞不能语。安定一会儿后，便唤来往常侍侯在皇后身边的女官大贰命妇，谈及生前之事：“ 朕为皇太子时其已恭心侧候，每日无不念察，无有一日不为吾祈祷，宫内外之人均交口称颂，吾登基为帝时，其时常谨告劝慰吾应以国事为重，从来不抱怨什么，朕早已私心想着有一日可退位让贤，与这可爱的人儿共度余生，哪知命运多舛，她竟先吾而去，临去之时竟还攥着我的袖子说到：‘ 吾不过微不足道之人，皇上圣德所载，不可为儿女似情所累。 ' 知吾者莫非此人，从今往后，吾可真成了孤家寡人了！”说完后已然不堪悲痛，顾不上体面而俯于地上。大贰命妇见状宽慰道：“ 圣上切莫太过悲哀，皇后在天有灵也不忍睹此情形啊。 ” 然也陪着落泪叹息，今上怜惜她并决定把她留在身边以慰离情。
荣政帝无日不思慕追怀，也迅速的消瘦下去，时间一长，后宫嫔妃不禁颇有微词，都道这哀思未免太过，有损圣威，世人之讥评不断出现，为了稳固朝廷，不得不收敛情绪，强打精神处理朝政。一日，今上下朝之后，坐在淑景舍中与几位性情文雅的女官静悄悄的会话，说到动容之时，侍女在扇门外禀报： “ 中务亲王觐见！ ” 屏退左右后，便传召进来。今上与中务亲王、常陆亲王乃同母所生，感情自是不比其他兄弟，非常亲睦。中务亲王缓缓而入，身穿青石蓝并罗纹大礼服，同色束带，深紫色衬袍，相貌与今上一望而知亲生兄弟，高贵无比。虽其已届中年，仍风华犹在，气度逼人。今上见到亲王说到：“ 朕甚羡慕皇弟，汝之正夫人仍可与伴共话，吾之枕边人不知遁往何处啊？”说话时眼帘低垂，自有一番荣哀之美。亲王回到：“ 圣上莫出此言，说到枕边之人，后宫之人哪位不是呀。圣上不可太执念，徒然惹无根之恨哪！”今上低头不语。中务亲王转言道：“ 吾有一事相求，不知圣上此时之心可应允否？ ” 荣政帝道：“ 但说无妨。” 亲王回到：“ 吾之大女公子晴茗姬，结裳已有三年，至今未寻得合适之贵家婚嫁，今想将其配与左大臣之三公子左少将， 闻其正 夫人已于一年前离世，似乎到现在也没有再立正室，请皇兄代为保媒。”今上苦笑一下：“ 皇弟莫不是嘲笑吾么？朕这失亲之人，哪里可以为这椿喜事保媒？”中务亲王叩首道：“ 圣上何出此言，弘徽殿女御入宫之前乃左大臣之大女公子，其弟吾已于白马节会上观之，其人谦谦君子，行事稳重，可是前途无量之人啊。阅尽当朝贵族子弟，只有此人和权大夫才可称得上青年才俊，矫然不群，望圣上体量。 ”
荣政帝轻叹了声说到： “ 说起弘徽殿女御，吾倒是许久不曾去探晤她了。那日曾有人修书过来禀告其患病，想来现在已经痊愈了吧。皇弟之所求无非些微小事，吾自去与其说与，让其转达便是。只是不必如此大费周章，不知为何？ ” 中务亲王也叹了一下： “ 皇兄有所不知，吾女最近有一事，实在是难以启齿。那日吾靠近其居所，偷听到房内的侍女在说什么 ‘ 平直幸大人暗递情书，小姐已依从 ' 之隐约之语，吾如天旋地转恨意难消，那平家之长子平直幸，武家所生之人本已忝列朝堂，已然应该是安守本分，谨慎度日为好，哪里趁人不备竟然 ...... 吾一心巴望女儿嫁与高官之子，寻一门好亲家，竟然让那黄毛小儿 ......” 说着不禁将牙关咬得 “ 格格 ” 的响，拳头握得紧紧的，青筋也爆了出来。今上说到； “ 皇弟且安心，即是如此隐事，朕也不便追究平安盛大人，这纯属小儿女之事，其长子平直幸大人虽然现只不过是一介六品小京官，但也还颇有才干，故汝就装作不知情，待吾之回语。 ” 中务亲王又叩首说到： “ 谢圣上宽宏，吾就此拜别。 ”
挑了一个公务稍清闲的下午，荣政帝带着二、三个侍从，来到弘徽殿处，之前并没有预先提告，皇上突然而至，回廊上的侍女纷纷避让，把五颜六色的帘子放下，正襟危坐，敛气屏声。此处倒是很长一段时间未来，但是殿前院落却是打扫的很干净。此时已是早春时节，长空一碧，了无纤云，五瓣重樱染红石阶，花香袅袅，气象竟与淑景舍处迥然不同。今上倒感轻松不少，就静静的走进前厅，只见两边的厢房门半掩，厅内立着二张唐风画屏，黄梨木的案几上搁着几张随意涂抹的丹青，另外还有几张墨画，空隙中题与着诗句：“ 一树尽绽群芳色，拈枝独立晚亭下 ”
细细品来，竟别有一番韵味，今上脸上微微笑了一下。这时弘徽殿女御膝行而出，坐在屏风后面，态度谦恭，说道： “ 不知圣上大驾光临，臣妾有失远迎，望圣上恕罪。 ” 荣政帝推开屏风，走近坐观之，只见女御大病初愈，身穿樱草色并红梅纹常礼服，浅红色里衣与白色衬衣，微点珠唇，含情不露，长发款款垂挂于后襟，真谓是绝代佳人。圣上心想： “ 这么一个可人儿，竟为了朕那乖僻的心情，处于这深宫院落，也难为她了。 ” 心里这样想着，便念起古歌 “ 杨桐之叶发幽香，我今特地来寻芳 ” 之句，女御面有羞色，微侧着脸回道： “ 圣上与妾身早已有夫妻之名，哪里需要特意来 ‘ 寻芳 ' 呢？ ” 今上内心颇感慰情，接到： “‘ 只为情所钟，今我不惜身 ' ，如汝不怪罪吾前日疏慢之罪，朕就宽心了。 ”
女御吟道：“ 桃李初送映春池，喜将华发濯清流。 ”
皇上觉此女才情竟如此高妙，甚为欢喜，回吟道：“ 青丝千丈虽言愁，不及吾心绕指柔。 ”
于是靠近女御，将手指探入那浓密的秀发中抚摸，感觉异常美好，阴霾的心情似乎也好转了不少，侍女们将帘子放下，皇上与女御亲昵的谈了一下话，将中务亲王所托之事略略的说与之，女御闻后，微笑着说： “ 听闻亲王大人对其大女公子照管得紧呢，肯定是 ‘ 养在深闺人未识 ' ，想必也烦闷不已，如说与吾弟，倒可一试。 ” 皇上说道： “ 亲王与朕同母所生，又与吾年岁隔得很近，虽说常陆亲王也是朕之亲兄弟，但是却比朕小十来岁，有些事情自是不方便与之相谈。 ” 女御此时已然年近三十，可面貌竟然与青春盛年时相差无几，全身浓纤适度，无可指摘，却也是奇迹了。今上孤寂已久，难得此良辰美景，佳人如玉，终于还是在此住宿了。
朝霞还在云头隐亮时，荣政帝起驾回清凉殿，临走之时，在廊下逡巡一会儿，摘了一枝开得沉甸甸的桃花，转身挑起帘子又回到寝房，借着微曦的晨光细看，女御慵懒惺忪的神态更加撩人，今上将桃枝塞入她手中，意味深长的吟道：“ 初桃留香锦衾浓，别意自是为情长。 ”
女御轻回道：“ 桃瓣一春纷飞尽，还看浓夏硕果累。 ”
门外侍从频频咳嗽催促，只好匆匆告别。待皇上离去后，大辅命妇在帷屏外喜悦的说到； “ 恭喜女御，汝日夜盼之终有所报。 ” 弘徽殿女御却只是默默的对镜梳发，并无他言。
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