雪松林大人见乱舞大人有意留下来与之话谈，正在纳闷。这时只见安艺守唤来一个随身陪伴的小舍人童，手里捧着一方二尺高的绘漆木盒，用绣方巾包着，仔细的搁在木几上，雪大人不解的问：“此乃何物？”乱舞大人合掌而笑，说：“松林君难道不记得汝之前恳求过我的事情了么？”雪大人马上想起来，拍着额头大笑：“吾真是忘性大！都怪这两天为吾兄之事头脑发昏，竟忘了对乱舞兄的那一番求取之言了，如此说来，盒中之物就是那女官亲手所烧制的陶豆了罗？”

乱舞大人故作神秘的说：“凡书、画、织物、乃至木雕、泥陶之物，看起来虽无半点灵性，可所拥之人若对其无心淡意的话，也算是没有缘分的。吾虽粗通此般，却万无几分挚情，看样子，松林君可是寻对了门路了。”雪大人一扫颓靡，兴致勃勃的打开盒子：果真是那方珍贵的陶豆！他捧之而赞叹不绝，又寻思将它放置何处才较为妥当，于是两人谈兴甚浓，至深夜方才罢休。

雪大人得了这一方器物，竟然似偶得了一个山中的美人，每日晨起定要按例摸摸看看，就寝之前非得独自把玩一时半刻才心安，自己也觉得非常奇怪。虽说父亲大江大纳言从小就告诫凡男子对万事万物均不可执迷过分，需谨慎小心、适度适量方可保一生平安，莫若是为了修身养性，其实就算对于在外的大江氏一族的声名，也是非常重要的。并且经常在三兄弟面前暗示其大哥秀和大人有违此道，生怕会因此惹祸。想到这里，雪大人又有些抱愧，觉得自己里外不一，发心思想把那东西藏到角落了封存，就此隔绝了念头，却总是狠不下心，依旧故我。

一日闲暇，雪大人正喜滋滋地取出它来独自欣赏，静好大人却没打招呼就进来吹香舍，他慌得将它往怀里一塞，背对着兄长说：“汝有何事？”静好大人颇觉奇怪，拍了拍他的肩说：“吾弟神色慌张，可有事瞒我？”雪大人回答：“否，吾平日行为端正，连父亲都称吾为君子之楷模，哪有不可告人之事？”静好大人知他素性内向，却也不强问，慢悠悠的说：“松林君年纪日长，也逐渐有了不可分享之妙情了，看样子兄长再问下去，怕是会自讨没趣的。”却一边转到雪大人之身侧，揣着双手偷看他的表情。

雪大人被他一激，猛的转身说：“二哥若出此言，真是看低了小弟，曾几何时，我会存以私心而忘记了兄弟的情谊？只是，只是……”说话间，身穿白绸质料的常礼服和淡色的男褂，眼神不安，四足无措，反倒有种不常见的羞怕可爱神情。静好大人“噗嗤”一笑，又见他前胸鼓鼓囊囊的似有别情，背着双手假装严肃：“哟哟，想不到四弟平日谦恭有礼，却也有此等难以启齿的嗜好，这可怎么办好？”说罢又冷不丁伸手过去，说：“看看这到底是个什么妖怪？”

雪大人想抢回陶豆，却为时已晚，只见静好大人笑眯眯的把它掂在手心里，说：“嗬——我还以为藏了个蛇精，却原来是一块泥巴！”( 御部樱町 : 这句话真逗啊~~~~~~我正吃早饭差点喷出来，静好大人的可爱一下子就表现出来了，还有兄弟感情很好啊。就是不知雪松林大人会不会变成恋物癖。)雪大人慌张的说：“它不是一块泥巴，是一个与我有缘的物事！”兄弟俩又拉拉扯扯了半天才安静下来，静好大人问：“此物为何不见烧制人的名讳？”

“也许，做它的人是个女官而不方便留下吧？”雪大人说，“安艺守谈及这女官乃是时任藤壶女御之掌侍的薰女公子。”静好大人好奇的惊呼一声：“可就是那位父亲不久前提起的，欲做亲与大哥为正夫人的薰女公子？”雪大人屏退左右，悄悄的说：“听说这位女公子虽然任后宫女房，却并不住在宫里陪伴女御，因制作的陶器举世无双，又个性孤高不许，被今上特许出宫另住，每月仅进宫参谒一次。再加上藤壶女御乃其姐，更是对其无法管束，就连其父源氏内大臣也对其毫无办法呢。”

静好大人担心的说：“听汝如此说，那大哥岂不是要结一桩恶姻缘了？此女离经叛道之举已属古怪，若成婚后不肯与大哥往来的话那不更糟？”雪大人捶了捶对方的胸说：“二哥这就不懂大哥的心了，正夫人不要理他，他才开心哪！”静好大人欲刨根问底，雪大人却连连回避不肯再透露半句。

雪大人沾了沾淡墨，在一张竹纸上写下：

“奇物含就仙人意，春秋轻过不关情。”

静好大人敏捷的写下：

“此番春秋华发浅，萧索枯肠不惜怜。”

两人搁笔相对而笑，不约而同的摇头叹息道：“大哥……”


中宫大夫佐为闭坐在东八条邸中，除了与刚病愈没多久的葛公子谈谈诗书，便是与四女公子晨见弹筝吹笛，顺便听听她讲解阴阳术之道，饶有兴致的观看她变一些有趣的戏法，但是对于三女公子月水花的种种行径，他自然也会行使一下做为兄长的责任——可是水花女公子却生性顽劣，平日里连父亲左大臣也全不放在眼里，还震震有辞的在回答父亲写给她的书信里写道：

“女儿天生乖舛，脾性不调，既难以取悦于父亲大人与众兄弟，也不能为身为中宫的姐样增添光彩。若父亲大人觉得小女实乃朽木一块，就干脆弃之不理罢！女儿衷心恳求父亲大人，若时日来到，吾定会带发修行于深山密林，为双亲祈求来生福报。”

又故意在纸的背面写道：

“修佛却无半点苦，乐比神仙逍遥游。”

左大臣接信览后气得半死，连连跺脚痛心喊道：“吾家有此逆女，吾有何颜面面对春日神？为何与中宫一母所出，却是个如此怪胎！真乃愁苦死也！”左大臣很早就想将此女再送入宫中为妃子，却被正夫人五公主极力反对，她声泪俱下的说自己生养女儿不多，已然将才德俱佳的大女公子送往那是非之地，却万不想让第二个女儿再去受此苦难，因此说：“大女公子沉稳端静，堪配中宫之选；三女公子却是个毛手毛脚不知深浅的女孩子，万一她发起泼来拿箭伤了皇上，吾家可不是扣上逆反大罪了？”哭哭啼啼之下，左大臣方才打消此念头，将侧室所生女儿送入宫里为更衣。

水花女公子乐得百无禁忌，整天在野地里打滚，才见她细碎的步子踏入中门，一会儿她心爱的坐骑又不见了踪迹，侍女们无一人会驽马，为她准备的侍卫也形同虚设——她总有办法甩开他们。大家只能提心吊胆的齐聚在穿廊下，求佛保佑平安无事，巴望着她能够在日落之前完好无损的回来。

佐为大人与三女公子为亲生兄妹，比起一条大人与葛公子，相较之与水花女公子亲近许多，并不强要她规矩，只是教导她不可恃宠生事，败坏名誉。并留心观察可有合适的人选匹配妹妹，故淡淡的问四女公子：“水花君虽然风躁，可也是位名门闺秀，相貌属中上等，也非一般贵族可以相攀，汝平日与其朝夕相处，可有见哪家贵公子递送情书而来？”

晨见女公子隔着帷屏回道：“似有源兵部卿亲王的大公子长夜大人递送过。”又不无好笑的加了一句：“水花女公子只回了一封信就把人家的情意给断绝了。”佐为大人捏紧了蝙蝠扇，激动的说：“源兵部卿亲王地位并不低，却素与吾父有不好说的关系，其家的长夜大人我是见过的，抛开别的先不谈，其人算是豁达之人，又精通汉学，与殿上的文章博士互论时不见一点虚色，吾也暗为佩服。她怎么就不识人呢？”

晨见女公子此时正穿着一件不太正式的退红色浮纹样的家常礼服，身姿越显窈窕，她捂着嘴笑道：“就算是来十个长夜大人，她也照样不会理睬的，三哥还是死了这条心吧，由她去便可。”

佐为大人理了理衣冠，调转话头：“既然三妹是不指望了，不知四妹可否有中意之人？”晨见女公子却暗暗想：“三哥难道秉了父亲大人的意思，专门来为吾等东八条的女儿们探询来了？这怎么好说呢，若真要说出来的话，岂非让人笑掉大牙？平家的那位公子似乎尚未有正式的官位，出身也不高贵，又没有出众的才华，似乎只是窥见过一回，连信也未正经写过一封，可见他还是个孩子呢，我怎么可以倾心于一个无知无识的孩子呢？”这样想着，却半天没有回话，佐为大人以为她害羞，探近布帘又问道：“吾妹可有意中人？”

晨见女公子装着怪责的语气说：“意中人没有，絮叨的兄长倒不少。”佐为大人见四女公子口风紧不肯说，只能讪讪而退。

东八条宅邸虽然建筑华美，面积却并不十分广大，佐为大人甚觉无聊，想着几个偏殿的处所都少去，便随意的向南面的千玄阁而去，穿过一方荷池，越过一座渡桥，千玄阁的鸱吻便出现在眼前。

却见有四个穿着整整齐齐的绿面白里女衫的侍女拿着盆，捧着一些衣物唧唧咕咕低头交谈着走过来，他想听她们讲些什么，便绕到回廊后面偷听着。

“嗳，不知道我们要照顾他到什么时候，老是昏迷不醒，喝了药也不见效。”一位身材矮小的侍女说。

“而且三女公子每天都要来巡视一回，见他没醒都会责怪我们。可不是她把那位大人弄成这样子的吗？”一位头面狭长的侍女忿忿不平。

“别说这么大声！三女公子的鞭子可不长眼睛的！”听到一位系着发带的侍女说出这话，佐为大人不禁生气极了。

“你这么说就不对了，三女公子虽然个性不免娇纵，可从来没鞭打过吾等，只是嘴里训斥几句罢了。”佐为大人闻得这几句，又不禁松了口气。

待她们走远后，他踏上千玄阁的楼梯，满心疑惑：“水花女公子难道擅自藏了个男人在这里，怎么没听四妹提起过呢？到底怎么回事？”

千玄阁本来用做藏书之用，只有几个侍卫按时来探察，并没有固定的守卫，侍女也很少，只有几位下等的杂役婆子负责灯火和清扫，就连佐为大人自己也没来过此地。

爬上第五层阁楼，却见里面并不脏乱，擦得干干净净的地板和薰着馥郁无比的丸香，几帐和长屏摆得非常讲究，正好遮住里厢中寝台上的一位男人——浑身缠着白布正在昏睡着。

佐为大人心里一阵怦怦跳，蹑手蹑脚的走过去想看个仔细，恰巧在此时，那男人深深的吐出一口气，似在梦里叫唤道：“小姐请饶命……”(薰女公子:好个英雄气短！看来是被折腾惨了。 )